Alphabet还在艰难重组谷歌：除了华尔街 公司上下都不满
2017年06月29日

腾讯科技讯 据外媒报道，谷歌(微博)宣称，它的使命就是组织全世界的信息。但是，这家以卓越工程著称的公司现在仍然在艰难地重新组织自己。

大约两年前，谷歌联合创始人拉里-佩奇（Larry Page）宣称，这个科技巨头将会成立母公司Alphabet。谷歌和其他不相关的项目（例如卫生医疗、无人驾驶汽车和城市规划）将纳入这个母公司旗下。

华尔街一片欢呼声。此前，那些风险高的项目大大影响了谷歌的整体财务状况。而现在，投资者发现，谷歌的业绩已独立于所谓的“Other Bets”项目——11个高风险项目。“Other Bets”项目包括Wi-Fi支持的恒温箱制造商Nest；旨在延长人类寿命的Calico以及神秘的研究实验室X。

Alphabet通过给Other Bets的每个项目任命CEO来提高其责任意识。而此前，谷歌的这些高风险项目很少有人获得这样的头衔。

但是，迄今为止，Alphabet并未证明它能够将Other Bets项目从实验项目变成具有像谷歌核心搜索引擎和广告业务那样具有传播力、影响力和盈利能力的好业务。几十名接受采访的Alphabet高管和员工透露，该组织正在艰难地应付Other Bets项目应该享受多少时间和资源的问题。

在今年截至3月31日的第一季度，这些高风险项目的总亏损额为8.55亿美元。在2016年，它们的总亏损额为36亿美元。整体而言，Alphabet在2016年创造了903亿美元营收。其中，谷歌创造的营收为895亿美元；它的营业利润为279亿美元。

Alphabet成立的早期更多的是在削减项目，而不是扩展项目。

它削减了Google Fiber项目的发展计划，该项目已在10个地铁站提供快速上网服务。本月，Alphabet同意将其机器人公司Boston Dynamics出售给日本软银。在今年2月，它还卖掉了它的Terra Bella卫星成像业务。

据知情人士透露，去年，它甚至准备出售其最大的Other Bets项目——Nest恒温箱制造公司。在2014年，谷歌斥巨资32亿美元才买下Nest公司。

与此同时，自从Alphabet重组以来，很多高管纷纷离职，包括Nest公司、互联网业务Access和风投公司GV的负责人。

Alphabet发言人拒绝对此发表评论。支持Alphabet重组的人将该公司早期的挣扎视为典型的成长阵痛期。

现在，华尔街一点儿也不担心：Alphabet的股价接近历史最高点，在6月达到了每股1000美元。负责Alphabet重组的首席财务官卢斯-波拉特（Ruth Porat）因为在全公司上下强化了财务责任意识而赢得了投资者的好评。

有些Other Bets项目也取得了显著的进步。生命科学项目Verily最近吸纳了8亿美元的外部投资。无人驾驶汽车项目Waymo被视为这个新兴行业中的领导者。

然而，现在尚不清楚这样的治理结构是否能够让Alphabet做到大多数公司做不了的事情：通过内部创新或外部收购来酝酿下一波创新浪潮。分析师称，这个目标是该公司使命和投资者期望的核心。

“谷歌的股价很高，这不仅是因为它名声在外，而且是因为它切切实实地在成长。”ARK投资管理公司的分析师詹姆斯-王（James Wang）说。

到底是CEO还是COO？

Alphabet的治理结构是谷歌解决企业老大难问题的一次尝试：如何在大型企业内继续保持创新？

Alphabet的战略是让企业家拥有创业公司的自主权，同时遵守传统大型公司的纪律。

基本上每个季度，Other Bets项目的负责人都要与Alphabet董事会见一次面，讨论业绩和资助问题。Alphabet董事会成员包括波拉特、佩奇和谷歌联合创始人谢尔盖-布林（Sergey Brin）和Alphabet企业开发高级副总裁大卫-德拉蒙德（David Drummond）。

与此同时，Alphabet为Other Bets项目建立了独立的薪酬计划，以模仿初创公司的激励制度奖励成功项目的员工。

本月，在位于山景城的Alphabet总部召开的年度股东大会上，Alphabet执行董事长埃里克-施密特（Eric Schmidt）称，这样的治理结构确保了Alphabet的新兴业务产生“全球影响力”。

“我们知道，有一种解决方案在资本主义国家很管用，那就是董事会、股东和CEO。”施密特说，“我相信，传统企业结构的经验教训将会给Alphabet带来成功。”

然而，Alphabet高层仍然决定着重大战略和资助决策。这让Other Bets项目负责人抱怨称，他们更像是COO（首席运营官），而不是负责决策的CEO。

此外，谷歌工程副总裁布莱恩-麦克兰登（Brian McClendon）称，华尔街的审查也限制了Alphabet对于Other Bets项目的扶持力度。

“到目前为止，公司重组并未给我们带来直接的福利，例如具有冒险性的投资。”他说。

再也享受不到充裕的资金支持

一些被谷歌收购的公司发现，成为Alphabet的一部分与它们当初想象的大相径庭。

Nest公司的两名前员工称，在2014年被谷歌收购后，他们曾被许诺会获得慷慨的资助和时间来实现盈利。但是，在公司重组后，Alphabet高管开始热衷于追求营收。

高昂的管理费用使得它们的盈利之路变得更为艰难。在重组后，Alphabet开始向Other Bets项目收取共享服务（例如安全措施和厂房）的分摊费用；而在以前，这些都是免费享用的。这些项目还面临着维持谷歌福利的压力，例如给员工提供免费餐饮。

“Alphabet的陷阱就是这些公司被要求独立经营，自负盈亏，但是它们又不得不分摊谷歌的成本。”Nest公司投资者、风投公司Lightspeed Venture Partners的合伙人彼得-聂（Peter Nieh）说。

据知情人士透露，在2016年初，Alphabet在代号为Amalfi的计划中准备出售Nest公司。但是，这一出售计划最终未能实现。去年，Nest公司联合创始人托尼-法德尔（Tony Fadell）也离开了Alphabet。

2013年，在Android之父安迪-鲁宾（Andy Rubin）领导的机器人收购狂欢中，谷歌收购的机器人公司Boston Dynamics起初获得了充足的资金支持。但是，在鲁宾离职后，该初创公司获得的支持就大不如前了。

郁闷的谷歌人

Other Bets项目的创立也让那些为谷歌工作的员工们的心态发生了变化。

一些谷歌员工抱怨称，他们现在的作用就是补贴兄弟公司的创新活动，而不是支持自己搞创新。

“它确实给留在谷歌搜索引擎或广告部门的员工传递出了这样的信息：你的工作并不是锐意进取，不断创新，而是支持兄弟公司去创新。”谷歌一名前员工说。

一些谷歌前员工称，现在的X实验室变得更加复杂了，因为它现在成了一个独立的实体。

谷歌前员工、人工智能初创公司Learning Motors的现任CEO普尼特-索尼（Punit Soni）称，这是一个显著的变化，尤其对于那些业绩突出的高管来说是如此，因为他们习惯了随心随欲地来支配公司的资源。

“谷歌的基本理念是，人们可以做他们想做的任何事情。”索尼说，“我明白人们为什么感觉谷歌已不是从前的样子了。”

与此同时，谷歌联合创始人佩奇正在追求另一个高风险项目：飞行汽车。

他是飞行汽车公司Kitty Hawk的主要投资者。该初创公司的研究领域完全在Alphabet的业务范围之外。（编译/乐学）